| 福島FC 97 |
| ２ページ前の笠松での衝撃的なゲームから一夜空けて、私は再び常磐線の電車に揺られていた。
この日はＪビレッジのオープニングゲームとして、福島対札幌の一戦があったのである。
それにしても、満員のJビレッジは、入場できない人もいて、凄い雰囲気だった。
私は客席が埋まっていたため、本来は入れないであろうゴール裏急斜面に入り込み、
最下部まで滑り降りた。
首位札幌は、予想以上にレベルが高かった。
ペレイラ・ウーゴ・バルデスと、縦に最強の補強をしていたこのチームは、
中盤の構成力も去る事ながら、ペレイラが蹴り出すクリアボールさえが決定機になったのである。
福島は太刀打ちできるはずがなかった。
ところが、満員の観客（とはいうものの、開幕セレモニーが終わった瞬間、
メインスタンド中央の来賓がぞろぞろ席を立ったのには頭に来た。政治家と企業役員あたりだろう。
こういうスポーツの素晴らしさに全く関心を持たない哀れな人間どもは、決して信用してはいけないのだ。）
と素晴らしい施設に発奮していた福島の選手たちは、
圧倒的な相手戦力に対して臆することはなく、真っ向から勝負を挑んでいったのである。
試合は２対５という爽快なスコアになり、潔くさわやかに福島は玉砕したが、
完全に札幌のマークを外してスタンディングヘッドを決めた瀬川（168センチ）のゴールは見事だった。
会場の盛り上がりはお祭りのようだった。
ゴール裏崖下では若干２名によるウェーブが巻き起こった。
本当に最高の気分だった。こんなチームが地元にあったら応援のし甲斐があるだろうな、と思った。
またこの会場に来年来よう、と思って帰途についた。
しかし、それは叶わぬ思いとなってしまった。
その年のシーズン後、福島ＦＣも、財政の悪化により解散することになった。ＪＦＬ昇格後３年。
あっという間の出来事であった。
つかの間の輝きだった。
Ｊビレッジというこれだけの施設のある地域のサッカークラブが、どうして消滅しなければならないのだろうか？
あのメインスタンドにいた烏合の衆どもは、「施設を作る」ことには興味があっても、
「そこでサッカーをするチーム」に対してはどうして興味を示さないのだろうか？
「福島ＦＣを支援する議員の会」とかいうのがあったような気がするが、一体それは何だったのだろうか？
これこそが日本のスポーツ行政の致命的な欠陥である。
国体の残骸のようなスタジアムが、ただ老朽化して行くだけの現状を、
もう一度見つめなおす必要があるのではないだろうか？
蛇足だが、会場でこの試合に来賓としていらしていた、サー・ボビー・チャールトンにサインを戴いた。
警備が甘過ぎるということだが。
また、帰りの電車で川渕チェアマンと出くわした。
色々な背広を着た人達が擦り寄っていて、何だか大変そうだった。
そんな中でも、チェアマンは私のような一般客に話しかけてくれた。
「90分間で負けなくても何の価値も認めて貰えない、現在の勝点制度の改善」をお願いした。
「それはできないな」とあっさり断られたが、ファンの気持ちに対しては非常に感心を持っているようだった。
色々大変だとは思うが、頑張ってもらいたい。
不満はあるが、そんな不満も、彼がＪリーグをうまく立ち上げてくれたからこそ、
感じることができたものだからである。 | | 1997 |
|
